Lukas Neumayer

Die beiden stehen nach imposanten Siegen jeweils im Viertelfinale. In das auch Dominic Thiem noch einziehen kann.

Neuchrist hatte, nach überstandener Qualifikation, bereits in der ersten Hauptrunde mit dem 7:6 (5), 6:3 über den Tschechen Zdenek Kolar (ATP 119) überrascht. Nun gelang ihm gegen Carballes Baena gar die noch größere Überraschung gegen einen ausgewiesenen Sandplatzplatzspezialisten, der auf diesem Belag auch einen ATP-Titel zu Buche stehen hat (Quito 2018). Schon der erste Satz verlief überaus dramatisch: Neuchrist ging, nach einer Regenpause bei 3:2 und 15:15, mit 5:2 in Führung, sein Kontrahent machte daraus seinerseits ein 6:5 und 40:0 bei dessen Aufschlag. Doch der in der Schweiz trainierende Schützling von Pablo Minutella schaffte das Rebreak – um im Tiebreak dann doch knapp den Kürzeren zu ziehen. Neumayer bezeichnete nach dem bislang größten Sieg in seiner Karriere die Regenpause als den Knackpunkt. „Ich habe (in der Fortsetzung; Anmerkung) geschaut, dass ich auch ruhig bleibe und bei meinem Aufschlag gleich solide spiele und habe dann auf Fehler von ihm gehofft – die sind gekommen, und danach habe ich meine Chancen gut genützt. Ich glaube, der zweite Satz war richtig gut, wenige Eigenfehler, da habe ich nicht viel falsch gemacht.“ Erwartet habe er diesen Erfolg in dieser Form selbst nicht: „Wenn man einen Top-100-Spieler so in zwei Sätzen schlägt, ist man sicherlich überrascht. Aber ich habe vor dem Match gewusst, dass ich Chancen habe, und an die habe ich geglaubt. In der Entscheidung drehte der 30-Jährige ein 3:5 und im Tiebreak ein 0:3 und wehrte da, nach einem nervenaufreibenden Hin und Her, insgesamt fünf Matchbälle ab, einen davon mit einem Punktschlag auf die Außenlinie – um letztlich den eigenen dritten Matchball zum 14:12 zu verwerten. Im zweiten Durchgang ließ er sich ein Break zum 3:1 nicht mehr nehmen und spielte das Match staubtrocken zu Ende. In der Weltrangliste wird er sich – auch durch ein noch nicht in der Wertung befindliches ITF-M25-Finale der vorletzten Woche in Klosters (Schweiz) – um stolze knapp 100 Plätze verbessern, auf bis zu Position 340. STC im Salzburger Volksgarten erreicht, beide mit beeindruckenden Siegen. Zunächst eliminierte der Salzburger Neumayer (ATP 439) mit einem 7:5, 6:3 über Arthur Rinderknech sensationell die Nummer eins des Turniers und Nummer 62 der Welt. Der erst 19-Jährige, der eine Wildcard erhalten hatte, fordert jetzt am Freitag im Kampf um das Semifinale den französischen Linkshänder Corentin Moutet (ATP 127). Neuchrist folgte ihm am Abend nach: Der Wiener Qualifikant (ATP 457) bezwang den viertgereihten Spanier Roberto Carballes Baena (ATP 87), nach einem rund 3:18-stündigen Tenniskrimi, mit 6:7 (5), 6:3, 7:6 (12). Dominic Thiem hat ebenso noch die Möglichkeit, ins Viertelfinale einzuziehen: Das Zweitrundenspiel des Niederösterreichers (ATP 346), der wie Neumayer mit einer Wildcard bedacht worden war, gegen den Titelverteidiger Facundo Bagnis (ATP 102) musste jedoch beim Spielstand von 3:6, 2:1 und Aufschlag des Argentiniers wegen Regens abgebrochen werden. Dem folgte jetzt gleich der zweite, noch imposantere: Der Schützling von Günter Bresnik und Gerald Kamitz lief zwar einem Serviceverlust aus dem ersten Game nach, doch eine eineinhalbstündige Regenunterbrechung bei 3:5 und 15:0 bei seinem Aufschlag half ihm, den inneren Reset-Knopf zu drücken und brach Rinderknechs Rhythmus. Neumayer holte sich nach Wiederbeginn das Break zum 5:5, wehrte im nächsten Spiel eine Breakchance ab und schlug anschließend nochmals zum Satzgewinn zu.