Carlos Alcaraz

Carlos Alcaraz (ATP-Nr. 11) hat mit seinem Sieg bei den Miami Open endgültig ganz oben angeklopft.

Überall hat sich Carlos massiv verbessert“, sagt Toni Nadal, Onkel und langjähriger Trainer von Rafael Nadal. Beim ersten großen Masters-Wettbewerb 2022 in Indian Wells konnte Nadal, der alte Großmeister, den jungen Herausforderer gerade eben so noch in Schach halten. Wenn man Alcaraz spielen sehe, hatte TV-Experte Boris Becker im letzten Herbst einmal lapidar bemerkt, „dann denkt man automatisch an Rafa.“ Nun liegt die Verbindung auch zunehmend schwarz auf weiß vor: Kein Spieler seit Nadal mischt die Tenniswelt in frühen Jahren ähnlich radikal auf wie der 18-jährige Alcaraz, der aus dem kleinen Städtchen El Palmar nahe Murcia stammt. Wohin der Weg von Alcaraz auf den allergrößten Tennis-Bühnen führen wird, ist noch ungewiss. Allerdings spielt Alcaraz kein plumpes, monotones Tennis von der Grundlinie, streut immer wieder Stopps oder auch Schnittbälle ein. An seinem angestammten Arbeitsplatz hat Alcaraz längst die Ehrfurcht vor den großen Namen verloren. „Seine technische und psychische Entwicklung ist enorm.

Der 18 Jahre alte Spanier Carlos Alcaraz mischt die Tennisszene kräftig auf. Nach seinem Triumph in Miami zeigt sich auch sein Landsmann...

Der 18-Jährige spielte Serve-and-Volley. Ein platzierter Aufschlag, der seinen Gegner nach rechts aus dem Feld trieb, gefolgt vom schnellen Aufrücken ans Netz, dann ein Volley-Stopp auf die linke Seite. Punkt, Spiel, Satz und Sieg. Turniersieg in diesem Fall sogar. Das nie ernsthaft gefährdete 7:5, 6:4 am Sonntag gegen den Norweger Casper Ruud war schließlich für Alcaraz so etwas wie die logische Krönung seiner Auftritte in Florida. Zu beeindruckend waren seine Erfolge in den Runden zuvor gewesen, als dass man ihm diesen letzten Schritt nicht auch noch zugetraut hätte. Und doch konnte man in den Sekunden nach dem Matchball beobachten, wie aus dem beinahe unantastbaren Tenniskämpfer wieder ein beinahe unscheinbarer Tennisbub wurde. Für den finalen Ballwechsel seines zweiwöchigen Triumphzugs vom Miami packte Carlos Alcaraz eine Taktik aus, die im Profitennis im Grunde schon ausgestorben war, bevor er selbst geboren wurde.

Nach seinem Turniersieg in Miami wird Carlos Alcaraz, 18, bereits mit den Größten der Szene verglichen. Warum Spiel und Umfeld des Spaniers langfristigen ...

Der Deutsche hatte seinem unterlegenen Kontrahenten damals zwar großes Potenzial bescheinigt, meinte aber nach dem Spiel über den Weltranglisten-132.: „Ich denke, er wird bis 2024 in den Top Ten sein.“ Nach seinem Turniersieg in Miami (7:5, 6:4, gegen Casper Ruud) weist die Spielervereinigung ATP Alcaraz seit Montag auf Position elf aus, gerade einmal 29 Punkte fehlen ihm auf den zehntplatzierten Briten Cameron Norrie. Der Triumph beim zweiten ATP-1000-Event des Jahres – beim ersten in Indian Wells hat Alcaraz das Halbfinale erreicht und gegen Rafael Nadal verloren – rückt den 18-jährigen Spanier in den Fokus der Weltöffentlichkeit. Nach seinem Turniersieg in Miami wird Carlos Alcaraz, 18, bereits mit den Größten der Szene verglichen.